Autoexpress est de retour avec son test de saison — cette fois en 225/45 R17, la dimension que la plupart des Golf, Octavia et A3 montent réellement. La neige est peut-être rare dans bien des villes, mais quand l’hiver se gâte ces pneus sont le jour et la nuit face aux pneus été sur froid et mouillé. Après deux victoires consécutives dans cette dimension, le WinterContact TS 870 de Continental revenait viser le triplé. Face à lui : le nouveau Blizzak 6 de Bridgestone, le Goodyear UltraGrip Performance 3, le Michelin Alpin 7, le Vredestein Wintrac Pro+ (★67), le Falken Eurowinter HS02PRO, le débutant LingLong Sport Master Winter, et un modèle économique choisi au hasard, le Triangle WinterX TW401.
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Comment ils ont testé
Les essais neige se sont déroulés au Centre arctique de Goodyear à Saariselkä, en Finlande (températures de piste d’environ −7 à −4 °C). L’équipe a utilisé une boucle serrée de 0,8 km pour évaluer l’équilibre et la motricité, ainsi que des répétitions de freinage 50→5 km/h et d’accélération 8→30 km/h.
Les tests sur mouillé et sur sec ont eu lieu au Contidrom près de Hanovre à ~4 °C — terrain idéal pour les mélanges hiver. Le freinage sur mouillé (50 mph → 0) était guidé par rail afin que chaque pneu touche exactement le même asphalte. Un cercle de 57,5 m servait à l’adhérence latérale, il y avait un tour de maniabilité sur mouillé de 1,1 mile, et des essais d’aquaplanage en ligne droite (eau à 9 mm, seuil de glissement 15 %) et en courbe (nappe de 5 mm, 37–56 mph, g résiduel). Les essais sur sec comprenaient un freinage 100→0 km/h et une boucle de maniabilité d’un mile.
La pondération reflète la réalité : 50 % mouillé, 20 % neige, 20 % sec, les 10 % restants partagés entre le bruit à bord et la résistance au roulement.
Ce qui s’est passé cette année
Triplé réussi. Le TS 870 de Continental s’impose à nouveau, grâce à un mélange de maîtrise sur mouillé, de contrôle sur neige et d’un guidage calme et précis — avec en prime l’habitacle le plus silencieux ici. Le Goodyear UGP3 le pousse jusqu’au bout (en tête de cinq disciplines), tandis que le Bridgestone Blizzak 6 (★91) prend la troisième place en spécialiste du froid, sur mouillé comme sur sec, et leader de l’efficacité du test.
Le nouveau Michelin Alpin 7 affiche un léger biais neige sans nervosité sur mouillé et signe la deuxième meilleure résistance au roulement. LingLong fait parler de lui avec le meilleur temps au tour sur maniabilité à sec, mais rend ce temps à la pompe. Vredestein se place au milieu du peloton, sans pics marqués mais sans mauvaises surprises. Falken est raffiné et inspirant confiance. Le Triangle à petit budget confirme la leçon habituelle : acceptable sur neige et correct sur sec, mais nettement dominé sur mouillé.
Pneu par pneu en un paragraphe
Continental WinterContact TS 870 (★99) — Vainqueur
Mélange dominant de sécurité et d’agrément de conduite : meilleur en maniabilité sur mouillé et en tenue de route en courbe sur mouillé, meilleur en freinage sur sec, meilleur pour le silence à bord, et toujours superbe sur neige (il gagne la maniabilité sur neige). La direction est nette et progressive, si bien que les tours rapides s’enchaînent sans drame.
Goodyear UltraGrip Performance 3 — 2e
As de la neige et roi du freinage sur mouillé. Il domine l’aquaplanage en ligne droite et en courbe et mène le freinage et la traction sur neige, ce qui en fait un atout sécurité phénoménal quand les températures chutent et que les routes sont inondées. Il ne cède qu’un infime avantage à Continental sur l’équilibre global.
Bridgestone Blizzak 6 (★91) — 3e
Un nouveau pneu déjà parfaitement abouti. Sûr sur mouillé comme sur sec, proche de la tête dans la plupart des exercices, et meilleure résistance au roulement du test. Si vous enchaînez les kilomètres d’autoroute et cherchez une faible consommation (ou de l’autonomie en VE), c’est un incontournable.
Michelin Alpin 7 — 4e
Rassurant sur neige, propre sur mouillé, et second seulement derrière Bridgestone en efficacité. Les performances de freinage sont solides sur sec comme sur mouillé, et le pneu reste serein quand on le sollicite — plus « discrètement rapide » que démonstratif.
LingLong Sport Master Winter — 5e
Ce P1 en maniabilité sur sec est le twist dont tout le monde parlera. La direction est vive, le train avant mord vraiment. Mais le compromis se paie en résistance au roulement et par des performances sur mouillé simplement dans la moyenne. Excellent rapport prix/performance si votre hiver est surtout froid et sec.
Vredestein Wintrac Pro+ (★67) — 6e
Pas d’atout unique, mais beaucoup de « correct ». Rythme respectable en maniabilité sur mouillé, confort acoustique convenable, efficacité au-dessus de la moyenne. Si vous privilégiez la prévisibilité et une tarification stable, c’est une recommandation facile.
Falken Eurowinter HS02PRO — 7e
Confort de roulement soigné et faible bruit à bord, avec une perte d’adhérence progressive sur mouillé comme sur sec. Il ne sera pas numéro un des tableaux, mais il se trompe rarement. Une option sensée quand vous voulez du confort avec de vraies aptitudes hivernales.
Triangle WinterX TW401 — 8e
Solide sur neige et acceptable sur sec, mais c’est sur le mouillé qu’il décroche : distances de freinage plus longues et résistance à l’aquaplanage plus faible. Si vous roulez souvent sous forte pluie ou dans de l’eau stagnante, visez plus haut dans le classement.
Trois enseignements pour les acheteurs du quotidien
- Mouillé > tout. Avec 50 % de la note sur mouillé et un podium global qui reflète la performance sur mouillé, ce test rappelle à quoi ressemble vraiment l’hiver pour la plupart d’entre nous : froid, sombre et pluvieux.
- La vitesse sur sec peut tromper. La victoire de LingLong au tour sur sec est sympa — mais la sécurité hivernale se joue au freinage et à l’aquaplanage quand les températures chutent et que les routes se gorgent d’eau.
- Les écarts d’efficacité comptent. La résistance au roulement a fortement varié; si vous faites beaucoup de kilomètres (ou tenez à l’autonomie d’un VE), Bridgestone et Michelin offrent un avantage mesurable face aux options plus gourmandes.
Que choisir (à adapter à votre hiver)
- Pluie froide, flaques, conditions mixtes : Continental TS 870 ou Goodyear UGP3 — freinage sur mouillé et sécurité en aquaplanage de référence.
- Sorties neige régulières / cols de montagne : Continental (vainqueur en maniabilité sur neige) ou Michelin Alpin 7 (équilibre orienté neige sans nervosité sur mouillé).
- Beaucoup d’autoroute & économie en priorité : Bridgestone Blizzak 6.
- Bon plan avec un peu de peps : LingLong si votre hiver est surtout froid et sec — mais restez vigilant sous forte pluie.